Interview Edwin de Kruiff: “Iedereen binnen het team is nodig om vastgoedprojecten succesvol te maken”
Edwin de Kruiff
Over Edwin de Kruiff
Al ruim 17 jaar is Edwin de Kruiff werkzaam bij HumbleBuildings, waar hij sinds 2022 de rol van Operationeel Manager bij de afdeling Advice vervult. Vanuit deze positie levert hij vanuit diverse invalshoeken zijn bijdrage aan vastgoedprojecten. Elk project is immers uniek, zowel technisch als op het gebied van doelstellingen en budgetten van ontwikkelaars. We spraken met Edwin over de uitdagingen en successen in het bouwen en onderhouden van vastgoed.
Advice bouwt letterlijk aan de toekomst
De afdeling Advice staat midden in de dynamische vastgoedwereld. Waar Team Inspect zich richt op de inventarisatie, inspectie en het opstellen van meerjarenonderhoudsplannen voor bestaand vastgoed, neemt Team Advice het stokje over bij de uitvoering daarvan. “Wij realiseren gebouwen,” legt Edwin uit. “Dat varieert van nieuwbouw tot de verbouwing van bestaand vastgoed. Daarbij zijn wij verantwoordelijk voor technische engineering, zoals bouwtekeningen, gebouwinstallaties en energieconcepten, van de eerste schets tot de uiteindelijke realisatie.”
Daarnaast verzorgt Advice ook kwaliteitscontrole en projectmanagement. Edwin: “Bij sommige projecten managen wij het volledige proces en zijn we van begin tot eind betrokken bij de oplevering. Bij andere projecten nemen we slechts een deel voor onze rekening, zoals het ontwerp van de installaties. Dat verschil per opdracht.”
“Tot slot controleren we of hetgeen is afgesproken daadwerkelijk wordt uitgevoerd, zowel in het ontwerp- als uitvoeringsproces. We organiseren bouwvergaderingen, bewaken contracten en beoordelen de werkuren. Zo vormen we de essentiële schakel tussen bouwer en afnemer.”
Ontwikkelingen in de markt: duurzaamheid als sleutel tot succes
Op de vraag welke trends Edwin als meest bepalend ziet in de vastgoedmarkt, antwoordt hij zonder aarzeling: “Vooral duurzaamheid. De verduurzaming van bestaand vastgoed krijgt steeds meer aandacht. Daarbij is gasloos bouwen momenteel een belangrijk thema.”
“Kijk, ik ben natuurlijk geen waarzegger,” voegt Edwin lachend toe. “De ontwikkelingen gaan soms razendsnel. Het belangrijkste is dat wij als team flexibel blijven en continu leren. Door onze kennis en ervaring steeds bij te spijkeren, kunnen we goed inspelen op nieuwe trends en mee blijven gaan met de markt.”
HumbleBuildings: een platte organisatie die voelt als familie
Dat Edwin na vele jaren nog steeds bij HumbleBuildings werkt, schrijft hij vooral toe aan de fijne werksfeer. “We hebben een platte organisatie. Hoewel ik nu in het management zit, zijn we als operationeel managers allemaal begonnen op de werkvloer. We voelen ons nog steeds ‘one of the guys,’ ondanks onze nieuwe verantwoordelijkheden.”
“Binnen het bedrijf spreken we vaak over de ‘Humble Family’, en dat is precies hoe het voelt. Kracht door samenwerking is niet alleen op professioneel vlak belangrijk, maar ook persoonlijk. Het draait om de mensen achter de functie. Als je privé ergens mee zit, is er altijd iemand die luistert. Die kleine dingen maken het verschil en zorgen voor dat familiegevoel.”
Edwin vervolgt: “Affiniteit met je collega’s is essentieel. Uiteindelijk breng je meer tijd door op je werk dan thuis. Natuurlijk zijn er stressmomenten en soms gedoe, maar zonder wrijving geen glans, zeg ik altijd. Als je dan samen een mooi project afrondt of een tender indient, denk je: ‘Dat hebben we toch maar mooi samen voor elkaar gekregen!’”
Mooie projecten: KJ Plein, Cobra Museum en nog veel meer
Als het om leuke projecten gaat, heeft Advice ook geen reden tot klagen, stelt Edwin. “Een project dat nog in volle gang is, maar waar we nu al trots op zijn, is het KJ Plein in Den Haag. We realiseren daar twee woontorens van 92 meter hoog met in totaal 400 woningen. Een project dat indruk maakt door zijn omvang en allure.”
“Maar ons team wordt net zo enthousiast van kleinere projecten, zoals het adviseren van het Cobra Museum. En onlangs schakelde een rechtbank in Zwolle ons in vanwege een klimaatprobleem. Hoewel dat qua omvang kleiner is, biedt het juist door de complexiteit weer een mooie uitdaging. De variatie in onze projecten laat zien hoe breed onze expertise is.”
Toch geeft Edwin toe dat er ook nog volop ruimte voor verbetering is bij HumbleBuildings. “Een belangrijk speerpunt voor komend jaar is het beter balanceren van onze teams en de werkdruk. De orderportefeuille groeit, maar de weegschaal tussen de beschikbare capaciteit en werkdruk is behoorlijk uit balans. Dat komt mede door de huidige arbeidsmarkt – het is bijna een drama om goede mensen te vinden.”
“We zijn actief op zoek naar engineers en adviseurs om autonome teams op te zetten, waarbij iedereen zich kan richten op zijn of haar eigen projecten. Daarnaast willen we graag dat elke adviseur wordt gekoppeld aan een bekwame engineer. Op dit moment merken we dat onze mensen overvol zitten met werk. Dat gaat uiteindelijk ten koste van de kwaliteit, omdat ze zich op te veel zaken tegelijk moeten concentreren.”
“Elke klant is anders – en dat maakt het uitdagend”
Een van de grootste uitdagingen binnen de afdeling Advice is het meedenken met specifieke doelstellingen van de klant. Edwin legt uit: “Als een klant bij ons aanklopt met een vraagstuk, is het belangrijk te achterhalen wat zijn of haar exacte motivatie is. Een professionele ontwikkelaar wil bijvoorbeeld zo snel en voordelig mogelijk de beste installatie. Maar een belegger kijkt vaak meer naar de lange termijn en is bereid om flink te investeren.”
“Door de uiteenlopende doelstellingen en budgetten van klanten zijn er veel variabelen waarmee we rekening moeten houden. We luisteren goed naar hun ambities en werken scenario’s uit die passen binnen die kaders. Elk scenario heeft zijn eigen kostenplaatje, functionaliteiten en duurzaamheidslabels. Vanuit dat overzicht trechteren we van grof naar fijn totdat we samen met het ontwerpteam tot het meest gunstige installatieconcept komen.”
“Het zijn processen die foutgevoelig kunnen zijn, van het contract tot de uitvoering. Waar mensen werken, worden nu eenmaal fouten gemaakt. Wij anticiperen daarop door flexibel te zijn en oplossingsgericht te werken. Er komen altijd verrassingen en obstakels op je pad, maar het belangrijkste is dat we binnen het budget van de klant blijven. Soms vraagt dat om improvisatie, maar juist dat maakt het werk zo ontzettend gaaf!”
Het mooiste aan dit werk? “Iets wat je ooit op papier hebt bedacht in werkelijkheid zien”
Tot slot benadrukt Edwin het belang van teamgeest. In zijn nieuwe rol hecht hij dan ook veel waarde aan de feedback van zijn teamleden. “Tijdens functioneringsgesprekken vraag ik vaak of ze nog advies voor mij hebben,” vertelt Edwin. “Ze zeggen dat ik streng kan zijn wanneer het nodig is, maar dat het voor hen nog steeds voelt alsof ik onderdeel ben van het team.”
“Dat doet me goed. Als manager moet je benaderbaar zijn en mensen weten te motiveren. Voor mij is het essentieel om iedereen met respect te behandelen, maar ook daadkrachtig op te treden wanneer dat nodig is. Dat klinkt misschien streng, maar ik durf harde noten te kraken waar anderen dat soms lastig vinden.”
Hoewel Edwin nu Operationeel Manager is, blijft hij graag betrokken in de praktijk. “Ik vind het nog steeds fantastisch om op een bouwplaats te lopen. Dat gebeurt helaas steeds minder vaak in deze rol, en het is moeilijk om dat los te laten. Het is namelijk geweldig om te zien hoe iets wat ooit op papier stond, in werkelijkheid wordt gebouwd. Het moment waarop mensen hun tekeningen vertaald zien naar de realiteit is niet alleen heel gaaf, maar ook leerzaam. Zo ontdek je meteen of een ontwerp goed werkt of waar het verbeterd kan worden.”
Edwin licht verder toe: “Neem het KJ Plein. Als ik straks 80 ben en ik stap station Den Haag uit, dan kan ik tegen mijn kleinkinderen zeggen: ‘Kijk, dat hebben wij gedaan.’ Het is iets blijvends, iets wat hopelijk generaties lang blijft bestaan.”
“Zo’n project realiseren kan alleen met een team waarin alle disciplines samenwerken, want je kunt het niet alleen. Je hebt iedereen nodig. Natuurlijk maken we soms fouten, maar juist die fouten gebruiken we om nieuwe dingen beter te doen. Het is belangrijk om mensen de ruimte te geven om fouten te maken, want daar leren ze van. Een belangrijke fout vergeet je nooit meer. Zo kun je een negatieve ervaring omzetten in iets positiefs dat je altijd bijblijft.”
